O inundaţie uriaşă ar putea avea loc în California: va fi cel mai scump dezastru din istorie

Un nou studiu realizat de Science Advances arată că schimbările climatice au dublat posibilitatea ca o inundaţie dezastruoasă să aibă loc în California în următoarele patru decenii. Iar experţii spun că nu s-ar compara cu nimic din ceea ce a trăit vreodată cineva, potrivit CNN.

Daniel Swain, climatolog la UCLA si cercetator implicat in studiu, descrie o mega-inundatie ca fiind „un eveniment foarte grav intr-o regiune extinsa, care are potentialul de a avea un impact catastrofal asupra societatii din zonele afectate”. El a spus ca o mega-inundatie este similara cu inundatiile fulgeratoare de 1.000 de ani observate in aceasta vara in zona St. Louis si Kentucky, dar pe o suprafata mult mai mare, cum ar fi intregul stat California.

Aceste inundatii masive, despre care expertii spun ca vor transforma zonele joase din California intr-o „mare interioara vasta”, s-au mai intamplat in trecut. In prezent, schimbarile climei cresc probabilitatea aparitiei acestor dezastre, facandu-le sa se produca mai des.

Zona cu cele mai multe distrugeri ar fi Valea Centrala din California, inclusiv Sacramento, Fresno si Bakersfield, proiecteaza autorii studiului. Valea Centrala, care are aproximativ dimensiunea Vermontului si a statului Massachusetts la un loc, produce un sfert din aprovizionarea cu alimente a natiunii, potrivit US Geological Survey.

O inundatie de marimea celei care ar umple aceasta vale are potentialul de a fi cel mai scump dezastru geofizic de pana acum, cu pierderi de peste 1.000 de miliarde de dolari si care ar devasta zonele joase ale statului, inclusiv comitatele Los Angeles si Orange, potrivit studiului.

Aceasta suma ar fi de peste 5 ori mai mare decat costul uraganului Katrina, cel mai costisitor dezastru din istoria SUA.

„Un astfel de eveniment de inundatii in California moderna ar depasi probabil cu mult daunele provocate de un cutremur de mare magnitudine”, se arata in studiu.

Acest studiu este prima faza a unei serii de trei parti care studiaza efectele unui viitoare inundatii in California. Urmatoarele doua parti vor fi publicate peste doi-trei ani.

„In cele din urma, unul dintre obiectivele noastre nu este doar sa intelegem aceste evenimente din punct de vedere stiintific, ci si sa ajutam California sa se pregateasca pentru ele. Este o chestiune de cand si nu daca (megainundatia) se va produce”, a declarat Swain.

S-a mai intamplat si inainte, se va intampla din nou, dar va fi mai rau, avertizeaza oamenii de stiinta. In urma cu peste 150 de ani, ploile torentiale au inundat Golden State. In iarna anilor 1861-1862, o mega-inundatie istorica a transformat vaile San Joaquin si Sacramento intr-o „mare interioara temporara, dar vasta”, potrivit studiului. Unele zone au avut pana la 30 de picioare de apa timp de saptamani, distrugand infrastructura, terenurile agricole si orasele.

Patru mii de oameni si-au pierdut viata, o treime din proprietatile statului au fost distruse, un sfert din populatia de vite din California s-a inecat sau a murit de foame, iar una din opt case a fost daramata de ape. In plus, un sfert din economia Californiei a fost distrusa, ceea ce a dus la un faliment la nivel de stat.

Swain avertizeaza ca o mega-inundatie ca aceasta se va repeta, dar mai rau si mai frecvent.

„Constatam ca schimbarile climatice au crescut deja riscul unui scenariu de mega-inundatie (1862) in California, dar incalzirea climatica viitoare va aduce probabil cresteri si mai accentuate ale riscului”, avertizeaza studiul.

Aproximativ 500.000 de persoane locuiau in California in 1862. In prezent, populatia statului este de peste 39 de milioane de locuitori.

„Cand aceasta (inundatie) se va repeta, consecintele vor fi extrem de diferite fata de cum au fost in anii 1860”, a precizat Swain.