Ce se află sub viitoarea ambasadă a Chinei din Londra. Noua reprezentanță diplomatică a Beijingului, în centrul unei dispute privind securitatea națională a Regatului Unit FOTO

Planuri nepublicate până acum indică faptul că China intenționează să construiască o încăpere subterană ascunsă în imediata apropiere a unora dintre cele mai sensibile cabluri de comunicații ale Marii Britanii, ca parte a unui vast complex subteran aflat sub noua sa „super-ambasadă” din Londra.

Documentele, obținute de publicația The Telegraph în formă neanonimizată, arată că ambasada – care urmează să fie construită pe terenul fostei Monetării Regale, în centrul Londrei – va include 208 încăperi subterane, unele dintre ele situate extrem de aproape de cabluri de fibră optică care transportă date financiare critice pentru City of London, precum și trafic de e-mail și mesagerie pentru milioane de utilizatori.

Deși proiectul ridică îngrijorări legate de securitatea națională, premierul britanic Sir Keir Starmer este așteptat să aprobe construcția înaintea unei vizite oficiale în China, programată mai târziu în această lună, când urmează să se întâlnească cu președintele chinez Xi Jinping.

🇬🇧🇨🇳 BREAKING: China is reportedly planning to build a secret underground room that could be used to spy on the UK at the site of its controversial ‘super embassy’ in London. It includes hidden underground rooms beside key city data cables, per Daily Mail.

O încăpere ascunsă, lângă cabluri vitale

Potrivit planurilor, una dintre încăperile subterane va fi amplasată direct lângă cabluri de fibră optică care leagă City of London de centrele de date din Docklands și de alte noduri-cheie din capitală. Aceste cabluri fac parte din infrastructura London Internet Exchange (LINX), unul dintre cele mai mari puncte de interconectare a internetului la nivel global.

Documentele arată, de asemenea, că această încăpere va fi dotată cu sisteme de evacuare a aerului cald, ceea ce sugerează instalarea unor echipamente care generează căldură, precum servere sau sisteme informatice avansate. Planurile mai indică demolarea și reconstruirea peretelui exterior al subsolului, operațiune care ar aduce lucrările la puțin peste un metru de cablurile de comunicații aflate sub trotuar.

Experții spun că o astfel de proximitate ar putea crea, cel puțin teoretic, posibilitatea interceptării datelor.

Profesorul Alan Woodward, specialist în securitate cibernetică la Universitatea din Surrey, a declarat că nu este clar care va fi scopul exact al încăperii. „Poate fi vorba de echipamente legitime de comunicații clasificate, dar astfel de instalații pot ascunde și alte activități”, a spus el, adăugând că demolarea peretelui subsolului reprezintă „un semnal de alarmă”.

Reacții politice și îngrijorări privind securitatea

Alicia Kearns, ministrul din umbră pentru securitate națională, a avertizat că aprobarea proiectului ar putea oferi Chinei „o platformă pentru război economic chiar în centrul infrastructurii critice a Marii Britanii”.

Ea a declarat că planurile neanonimizate arată clar amplasarea unei încăperi ascunse chiar lângă cablurile esențiale pentru City și Canary Wharf, ridicând întrebări serioase privind riscurile de securitate.

Proiectul a fost controversat încă de la început, în special din cauza apropierii sale de infrastructura de telecomunicații sensibilă. Dominic Cummings, fost consilier principal al premierului Boris Johnson, a afirmat anterior că serviciile de informații britanice au avertizat că Beijingul ar încerca să construiască un centru de spionaj sub ambasadă.

Cea mai mare ambasadă chineză din Europa

Ambasada, care va ocupa o suprafață de aproximativ 22.000 de metri pătrați, ar urma să devină cea mai mare misiune diplomatică a Chinei din Europa. Planurile includ spații rezidențiale pentru diplomați, zone tehnice, generatoare de urgență, lifturi, tuneluri interne și facilități logistice.

Autoritățile chineze au solicitat anterior ca o mare parte a documentației să fie anonimizată, invocând motive de securitate – o decizie care a dus la amânarea aprobării proiectului și la solicitări suplimentare de clarificare din partea guvernului britanic.

Poziția autorităților

Un purtător de cuvânt al guvernului britanic a declarat că securitatea națională rămâne o prioritate și că experți guvernamentali au fost implicați pe tot parcursul procesului. „Toate implicațiile de securitate ale proiectului au fost identificate și abordate”, a precizat acesta, adăugând că o decizie finală va fi luată de ministrul responsabil pentru comunități și administrație locală.

Reprezentanții ambasadei Chinei la Londra nu au răspuns solicitărilor de comentarii. Între timp, compania Openreach, parte a grupului BT, a transmis că dispune de măsuri de securitate solide și colaborează îndeaproape cu autoritățile pentru protejarea infrastructurii sale.