Campionul român cucerit de limba șeicilor: „Prima dată ne-am gândit la chineză, rusă”

E spectacol total în lotul național de U19, de tenis de masă. Robert Istrate a lăsat pe toată lumea mască: vorbește și scrie fluent în limba arabă.

Robert Istrate a început anul 2026 ca un adevărat campion. Sportivul din lotul național de U19 a adunat medalii pe bandă rulantă. Însă nu vrea să se oprească aici. „Am o listă lungă pentru 2026 aș putea spune, obiectivul principal este campionatul european, niște medalii cât mai strălucitoare, m-ar bucura enorm acolo”, spune Robert.

La 11 ani s-a apucat să învețe araba

Dincolo de fileu, Robert ascunde o pasiune exotică. La doar 11 ani, când alții se jucau pe consolă, el a ales drumul cel greu: meditații la una dintre cele mai dificile limbi de pe glob.

„De mic am fost pasionat de limbi străine și eu și fratele meu voiam să învățăm o limbă străină. Prima dată ne-am gândit la chineză, rusă. Voiam să alegem din start o limbă grea și am ajuns la concluzia că limba arabă este cea mai bună. Noi suntem pasionați de cultura arabă, de țările arabe și de cum se dezvoltă ele acum”, dezvăluie sportivul.

De 5 ani, tânărul tricolor se pregătește intens cu un profesor și profită de orice turneu internațional să o exerseze. „Am încercat să vorbesc pe cât de mult posibil acolo, am fost în Tunisia, în Iordania, în Qatar”, mărturisește acesta.

Robert nu doar că stăpânește vocabularul, dar și scrie la perfecție în limba arabă.

„Profesorul mi-a spus că voi învăța foarte repede, dar nu am crezut. Profesorul mi-a spus că în maximum 3 săptămâni voi ști să scriu. Am spus că e imposibil așa ceva, dar a avut dreptate. Cam într-o lună știam să scriu”.

Viitorul lui Robert pare deja scris. După liceu, campionul de la tenis de masă vrea să urmeze o carieră care să-i combine toate pasiunile. „Sunt pasionat și de psihologie și încă nu am luat o decizie clară. Mi-ar plăcea și psihologie și în același timp mă pasionează foarte mult și limba arabă”.